2026ソウル訪問記①　日本のスタートアップは韓国で何を感じたか　学びの３日間

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2026ソウル訪問記①　日本のスタートアップは韓国で何を感じたか　学びの３日間

全国ピッチコンテスト「NIKKEI THE PITCH GROWTH」の表彰企業ら7社は2026年7月8～10日に韓国・ソウルを訪問した。現地企業の視察や交流などを通じて交流などを通じて新たなビジネスの種を探った。3日間の活動をまとめた。

日本貿易振興機構（ジェトロ）ソウル事務所や、韓国企業の海外進出を支援する大韓貿易投資振興公社（KOTRA）の協力を受けた。10を超す韓国企業や、日韓の投資を促す関係者と意見を交わした。

初日はソウルにあるLGグループの研究開発センター「LGサイエンスパーク」を視察した。同社が持つ最大の研究開発（R&D）団地で、延べ面積は100万平方メートル以上（サッカー場152個分に相当）に及ぶ。担当者からは単なる研究所の枠を越えて、グローバルイノベーションのハブになっているとの説明を受けた。

これに先立って、日本経済新聞社の恩地洋介ソウル支局長から最新の日韓情勢に関する説明を受けた。恩地氏は日韓関係が改善傾向にあると指摘し「韓国企業の日本への関心が高まっている」などと述べた。

2日目はジェトロのソウル事務所を訪問し、安藤雅巳所長や李丙鎬・投資促進チーム長と面会した。地元のベンチャーキャピタル（VC）2社から日韓両国のスタートアップ投資に関する現状を聞いた。

同日午後からハンコムグループの関連企業、ラウムソフトを訪問した。同社は顔認証やデジタル証明書管理などのDXソリューションを提供するソフトウエア企業だ。チョン・ビョンガムCEOら幹部が出迎えた。

チョンCEOは「日本でサービスを展開するためのパートナーを必要としている」と強調したうえで「地方の企業でも素晴らしい技術や将来性を持っていれば、相乗効果を出せるのではないか」と呼びかけた。

続いてESTsoft（イーストソフト）を視察した。1993年設立のソフトウエア開発企業で、多言語に対応可能なAI吹き替えサービス「ペルソAI」などを手がける。ジョン・サンウォン代表取締役は「韓国のコンテンツが世界に広がるサービスをしている」と話した。

3日目は韓国ネット大手のカカオのグループ会社「カカオ・インベストメント」を訪れた。カカオが手がけるSNS「カカオトーク」は2010年にサービスを開始し、5000万人の利用者を抱える。担当者は今後の連携先として防衛関連企業も候補になるとの認識を示した。

その後、KOTRA本社を訪問した。日韓のスタートアップが事業内容を説明するピッチイベントを開催した。両国の企業が5社ずつ事業を紹介。終了後にはネットワーキングの機会も設けた。

滞在期間中に参加者からあがった声は2つに大別される。1つは韓国が日本企業との関係づくりに熱心に動いていることだ。特にAI、半導体、バイオ、素材といった分野は韓国側の関心が高く、企業間で商談も含めた積極的な意見交換があった。

もう一つは韓国特有のスピード感だ。日本からきた経営者の一人は「スピード感が日本と全く違う。これまでのやり方を続けていては取り残されてしまうとの危機感を覚えた」と振り返った。「日韓関係はぎくしゃくした関係が続いていた。今回の訪問で韓国に対して良い意味で見方が変わった」との声も聞かれた。

今回の韓国訪問には日本製鉄発のスタートアップ「KAMAMESHI」（東京・大田）、神社再生に取り組む宗教法人の和布刈神社（福岡県北九州市）、電子基板や電子部品製造の樋口電子（大阪府高槻市）、ディープテック系の医療系スタートアップ「AOI Biosciences」（大阪府茨木市）、障害者の就労支援を担うRESTA（福島県須賀川市）、偽デジタル画像対策の「TrueCamera」（長崎市）、廃棄物を素材にしたアート事業を手がける「ACTA PLUS」（山口県周南市）の7社が参加した。

2025年3月に開いたNTPグロースの決勝大会でKAMAMESHIはグランプリ、和布刈神社は準グランプリ、樋口電子はアトツギベンチャー賞、AOI Biosciencesはスタートアップ部門賞をそれぞれ獲得した。RESTA、TrueCamera、ACTA PLUSもNTPに参加した。